La reforma europea del tabaco provoca tensiones al más alto nivel en Bruselas por las dudas sobre su respaldo científico (se abre en una pestaña nueva)
La revisión de la legislación europea sobre el tabaco ha abierto un nuevo frente de tensión en Bruselas. La reforma impulsada por la Comisión Europea, que pretende actualizar las normas sobre los productos del tabaco y su publicidad, se enfrenta a importantes objeciones sobre la solidez científica, económica y jurídica de las medidas que se están estudiando. Las discrepancias han llegado a los niveles más altos de las instituciones comunitarias y podrían complicar el calendario previsto para sacar adelante la iniciativa. Según ha publicado el medio alemán 'Table.Briefings', especializado en informes y análisis en profundidad sobre cuestiones políticas, económicas, ciencia, investigación y seguridad, el Comité de Control Reglamentario de la Comisión Europea (RSB en inglés), organismo encargado de supervisar la calidad de las evaluaciones que acompañan a las propuestas legislativas, ha emitido una opinión negativa sobre la nueva Directiva sobre Productos del Tabaco (TPD), que regula aspectos esenciales de la comercialización de estos productos en la Unión Europea. La información apunta también objeciones por parte de la Secretaría General de la Comisión. Mientras tanto, el comisario europeo de Sanidad, el húngaro Olivér Várhelyi, próximo al primer ministro Viktor Orbán, pretende llevar la iniciativa al último Colegio de Comisarios del año. La revisión de TPD busca adaptar las normas a los cambios que ha experimentado el mercado durante los últimos años, especialmente por la aparición de nuevas categorías de productos con nicotina. La ciencia y los nuevos productos del tabaco La discusión científica cobra especial importancia porque una de las grandes cuestiones de la futura TPD será el tratamiento de los cigarrillos electrónicos, los productos de tabaco calentado y las bolsas de nicotina. La propia Comisión Europea reconoce que la aparición y el uso creciente de estas categorías plantean nuevos retos de salud pública y precisamente por ello, cualquier restricción debería estar respaldada por evidencia suficientemente robusta. Cuestiones como el gateway effect, es decir, hasta qué punto el uso de una alternativa conduce posteriormente al cigarrillo, o el dual use, hasta qué punto los fumadores sustituyen completamente el cigarrillo o mantienen ambos productos, necesitan ser evaluadas con rigor y no darse por sentadas en un sentido u otro. Y existe una distinción esencial: proteger a menores y no consumidores frente al inicio en el consumo de nicotina y analizar el papel que pueden desempeñar las alternativas para fumadores adultos son dos objetivos compatibles. Una regulación basada en evidencia debería ser capaz de abordar ambas realidades. El impacto económico y las competencias de la Unión Europea Las objeciones a la reforma no se limitan al terreno sanitario. La evaluación de impacto también debe analizar las posibles consecuencias económicas y sociales de las medidas previstas, así como determinar si las restricciones propuestas son proporcionadas a los riesgos que pretenden combatir. A estas cuestiones se añaden las dudas jurídicas sobre las competencias de la Unión Europea y las que corresponden a los distintos Estados miembros. Se trata de un aspecto especialmente relevante en una reforma que pretende establecer un marco regulatorio común para productos...
